W jaki sposób Slightly Mad Studios zostało zaangażowane do prac nad Need for Speed SHIFT?

Need for Speed SHIFT jest dla nas spełnieniem marzeń. Od kiedy zaczęliśmy prace nad tworzeniem symulatorów wyścigów, mieliśmy przed sobą jeden podstawowy cel - dostarczenie fantastycznych, realistycznych oraz intensywnych doznań jak największej liczbie graczy. Chcemy, by naprawdę poczuli, jak to jest opanować ostry, wyrywający się spod kontroli, wyjący samochód wyścigowy i walczyć o pozycję na czele stada, by w końcu stanąć na szczycie podium i cieszyć się chwałą.

SHIFT stanowi ewolucję tej wizji, nie zaś ewolucję jakiejś określonej gry. Nigdy przedtem nie graliście w tytuł zapewniający tak intensywne, do bólu wręcz realistyczne wrażenia z jazdy, który sprawia, że naprawdę czujecie się, jakbyście siedzieli za kierownicą i odruchowo wzdrygacie się, gdy popełnicie błąd i czekacie na zderzenie ze ścianą lub wozem rywala. Wprowadzamy do gier wyścigowych wszystkie emocje i odczucia związane do tej pory z gatunkiem strzelanin z perspektywy pierwszej osoby.

Możliwość spełnienia tej wizji za pośrednictwem marki Need for Speed, jednej z najstarszych i najlepiej znanych serii gier wyścigowych, to fantastyczna sprawa. Mamy też pewność, że gra dotrze do wielkiej liczby odbiorców dzięki doświadczeniu EA w marketingu i dystrybucji. Świetnie nam sie współpracuje.

Jak prezentuje się poziom trudności Need for Speed SHIFT w porównaniu do innych gier o zacięciu symulacyjnym?

SHIFT powstaje w oparciu o najbardziej zaawansowanych silnik fizyczny, jaki kiedykolwiek stworzyliśmy. Żadna znana gra wyścigowa nie posiada doskonalszej i bardziej realistycznej technologii. Mówimy tu o silniku, który może analizować nieskończoną liczbę wątków oraz obliczać szczegółowe parametry fizyczne działając na konsolach z szybkością około 400 Hz. Rzeczy takie jak grubość gumy, ciśnienie opon, czy też ich deformacja w zależności od działania siły odśrodkowej. Takie elementy zauważają tylko najbardziej zatwardziali miłośnicy symulatorów, ale umieściliśmy je w grze.

Dla naszych hardkorowych fanów symulacji posiadamy także w pełni realistyczny tryb o nazwie Pro, w którym można ścigać się od samego początku gry. Zapewnia on doznania bardzo bliskie rzeczywistości, a jeśli chodzi o sterowanie pojazdem to zawiesza poprzeczkę wyżej niż jakikolwiek inny tytuł dostępny na rynku. Oprócz tego dostępne są trzy poziomy trudności SI, a na najwyższym, kierowcy sterowani przez komputer będą walczyć wyjątkowo zaciekle i nie odstąpią nawet o krok. Nawet najbardziej utalentowani gracze odnajdą tu prawdziwe wyzwanie. Zawodnicy SI będą blokować Twoje próby wyprzedzenia, spychać Cię na dalsze pozycje, ale zdarzy im się także popełniać błędy, czy przegapiać zakręty. Mogą nawet uwziąć się na Ciebie, jeśli byłeś zbyt agresywny w stosunku do nich.

Naprawdę poznasz tych zawodników podczas gry, a i oni poznają Ciebie oraz Twój unikalny profil kierowcy.

Jak uszkodzenia będą wpływać na osiągi wozu w trybie Pro?

Mamy cztery poziomy modelu jazdy i wszystkie dają Ci wybór używania jedynie uszkodzeń wizualnych lub uszkodzeń "pełnych" (wpływających na osiągi). Nasz silnik może obsługiwać dowolną ilość realistycznych uszkodzeń - zarówno wizualnych, jak i fizycznych - ale będziemy balansować poszczególne poziomy, aby zapewnić dobrą zabawę. Odpadać będą zderzaki, maski będą się otwierać, w drzwiach powstaną wgniecenia, a jeśli włączysz pełny poziom uszkodzeń, zawieszenie zacznie się zginać, układ sterowania odmówi posłuszeństwa, zaś silnik ulegnie zniszczeniu, pozwalając Ci ledwie dotoczyć się do linii mety. Podjęliśmy decyzję, żeby skupić się na akcji nie karząc zbyt surowo graczy, ponieważ jest to gra w wyścigi, a nie w rozbijanie samochodów. Przy pełnym poziomie uszkodzeń Twoje działania będą miały konsekwencje i mogą zepsuć Ci wyścig, ale zawsze będziesz w stanie doturlać się do mety, żeby zebrać punkty profilu.

Co robicie w Slight Mad Studio, aby właściwie odwzorować trasy?

Nasze trasy są wyjątkowo realistyczne. Jestem pewien, że w tej dziedzinie przewyższamy całą konkurencję. Aby to osiągnąć, wykorzystujemy dane pochodzące z różnych źródeł. Oprócz zdjęć satelitarnych oraz informacji GPS, nasi projektanci obejrzeli tysiące godzin materiałów filmowych, aby mieć pewność, że wyścigi w SHIFT w każdym szczególe stanowią odwzorowanie prawdziwych torów. Oprócz tego mieliśmy niezwykłe szczęście otrzymania dokładnych danych telemetrycznych od niektórych zespołów wyścigowych. Poprzez analizę ruchów zawieszenia, punktów hamowania i siły odśrodkowej prawdziwych samochodów, odkryliśmy rozmaite niuanse poszczególnych torów. Nie wystarczy przecież wykonać pomiaru trasy i zrobić jej zdjęcia. Jeśli chcesz odtworzyć wrażenia z jazdy, musisz znać dokładnie wszelkie subtelności nawierzchni, których nie zapewni nawet skanowanie laserowe. Wiedza o 5mm wypukłości na torze nic nam nie da, jeśli nie mamy danych pokazujących, jak reaguje na nią samochód. A ta reakcja, te doznania, to właśnie sedno wyścigów.

Czy każdy model samochodu będzie miał osobny plik fizyczny? Ile samochodów i plików fizycznych jest w NFS Shift?

Tak, każdy wóz posiada swój unikalny plik z danymi fizycznymi, a oprócz tego mamy osobne pliki dla rodzajów zawieszenia, typów ogumienia, skrzyń biegów, turbosprężarek, silników, itp. W grze obecnie jest ponad 500 różnych plików fizycznych, z których wiele ma dynamicznie zmieniane wartości. Ta ogromna kolekcja danych pozwala naszym programistom fizyki na stworzenie szczegółowej i dokładnej symulacji wszystkich kluczowych elementów zachowania pojazdy, oraz wielu subtelnych detali, które zazwyczaj pomija się w niemal wszystkich grach wyścigowych. Dzięki temu właśnie osoby grające w SHIFT mówią, że czują się jak za kierownicą prawdziwego wozu. Przykładowo kiedy opona napina się na zakręcie pod wpływem obciążenia, minimalnie zmienia się kształt i położenie strefy kontaktu z podłożem, co z kolei wpływa na przyczepność. Gry wyścigowe nie posiadające takich szczegółów mogą być mimo to bardzo fajne, ale też mogą wydawać się sterylne i sztuczne. W SHIFT dochodzimy do granicy możliwości obliczeniowych konsol, zapewniając maksymalnie realistyczne, intensywne i wiarygodne wrażenia z jazdy.